靖国神社御霊祭ー야스쿠니 신사의 미다마 마츠리

 야스쿠니 신사 미다마 참배 매년 7월 13일부터 16일 저녁 9시30분까지

 

 신사 입구

 기업이나 단체의 이름으로 영령을 위한 등 보시

 

 

 개인의 이름으로 영령을 위한 보시

 

 작가가  만든 등

 

 

문을 닫는 시간의 야스쿠니 신사 내부

 

 

야스쿠니 신사는 한국의 국립묘지와 같다. 일본은 화장문화여서 봉안만 설치한 봉안당이 있는 곳이 사찰이며 신사다. 야스쿠니 신사는 전쟁으로 말미암은 영령을 모시는 곳으로 2012년 현재 246만 6천의 봉안을 모시고 있다. 여기서 주지할 사실이 있다. 일본 태평양 전쟁 희생자 수보다 한국전 희생자가 수가 많다는 것을 기억해야 할 것이다. 한국전 당시 연합군을 비롯한 희생자가 200만이 넘는다.

 

1869년 창건된 이후 국가를 위한 영령 의식을 치르고 있다. 특히 1947년부터 매년 7월 13일부터 16일은 미다마 마츠리라고 하는데 그 의미는 죽은 영혼이 이날 참석한다고 하여 많은 등을 켠다. 등은 기업과 개인의 보시 금으로 이루어지며 보통 4만에서 5만의 등을  밝힌다.

 

 

전쟁에 나가는 사람에게 육체는 사라져도 영혼은 언제나 야스쿠니에 돌아온다고 굳게 믿게한 의식을 바탕에 깔고 일본인은 죽어도 영광스럽게 죽었던 것이다. 사실 얼마나 공포스러운가? 어린 학생들에게 죽음이란 필사가 아니었음에도 전쟁에서 죽었다. 그 사실을 믿거나 말거나 일본인 전체는 죽은 자가 매년 7월 13일부터 16일에 돌아와 자신의 국가와 가족을 본다는 의미 있는 날이다

 

 

일본의 마츠리는 여러 의미가 있다. 특히 미다마 마츠리는 국가적으로 상당히 중요한 행사임에도 도쿄의 오봉과 겹쳐 유카타를 걸치고 아무 생각 없이 야스쿠니 신사에 놀러 나온 정신 나간 젊은 아베크와 죽은 자들의 가족과 상반된 날로 인산인해를 이룬다. 마냥 즐겁지 않은 야스쿠니 신사의 미다마 마츠리에 흥청망청 노래 부르고 고성방가에 술을 마시면서 즐기는 젊은 쌍쌍인 저들은 어떤 영혼을 마음에 모시고 있는지 참 궁금하다.

 

 

인간은 누구나가 죽는다.

어떤 형태로든 산자는 죽음을 맞이한다. 과거 일본인에게 가장 영광스런 죽음이 무엇일까? 생각하면 역시 전쟁에서 국가를 위하여 장렬하게 죽으면서 야스쿠니에 돌아온다 믿었던 그 426만의 순수한 혼령들이 오늘의 일본을 있게 한 것이다. 한국도 마찬가지로 전쟁 때문인 많은 희생자를 내고 목숨을 바친 까닭에 한국이 존재하듯이 말이다.

 

 

우리는 어떤 모습으로 죽어야 하는가?  

쉽고 가볍게 목숨을 경시하는 자들에게 이러한 의로운 죽음을 보여 주는 것도 의의가 있다. 우리는 왜 살고 있는가에 반대의 대답이 될수도 있다. 요즘은 간단하게 때로 이기적으로 자기 한 몸 지키기 힘들다고 부모를 두고, 부인, 남편을 두고, 자녀를 두고  온갖 핑계로 생명을 버리는 사람이 많다. 현생의 인연을 가혹하고 끊고 가는 모질고 매정한 이기적인 자들과 달리 비교되는 숭고한 죽음이다.

 

 

마치 유행처럼 일본에서도 중학생이 죽으라는 교사의 말 한마디에 집에서 뛰어내리고 대학생이 성적이 나쁘다는 이유로 목을 매달고 돈이 벌리지 않는다는 이유로 전철에 뛰어든다. 이유는 그럴듯해도 사실 죽을 사람이 태반인 어려운 환경에서도 모질게 사는 사람과 전쟁터에 끌려갔던 각박한 상황의 사람과 비교하면 사치한 죽음 아니었을까.

 

모두가 행복하고 잘 사는 세상은 없다. 그것은 이상적 유토피아다.

하루에도 죽고 싶다고 생각지 않는 사람 또한 없을 것이다. 하늘 아래 혼자라고 고독하다는 푸념보다는 더 나은 사람으로 자신을 돌아보아야 하지 않겠는가. 한갓 보잘것없는 사람으로 사는 의의도 없이 과거나 붙잡고 있거나 환상에 사로잡힌 허깨비 인생을 사는 것 아닌지?

 

 

목숨을 경시하고 쉽게 죽은 자들과 지금도 온갖 이유로 죽으려는 자들에게 오히려 왜 죽어야 하는지 또는 사는 동안의 당위가 죽은 영령들의 기리는 날을 볼 때다. 우리는 지금 존재하지만 언젠가는 죽는다. 훗날 죽음이 헛되지 않기를 기원하는 마음에서 사라져간 영령들의 명복을 비는 마음도 함께했으면 한다.

 

 

일본의 미다마 마츠리의 뜻을 제대로 아는 젊은 유카타 족이 있는지는 모르지만, 사흘 내내 불을 밝히면서 죽은 영혼을 맞이하는 야스쿠니 신사의 밤은 산자가 느낄 수 없는 비애와 슬픔과 할 말 다 못한 억울한 영혼들의 눈물과 한숨소리를 가슴으로 느낀다. 그것이 국가를 위한 일이었다며. 비단 일본에 국한한 일은 아니다.

 

 

인류 역사상 전쟁으로 사라진 영혼들을 위한 명복을 비는 마음이다.

한국전은 세계 유래없는 사상자와 연합군의 희생으로 오늘의 한국이 있다는 것을 기억하는 사람은 그리 많지 않은 것 같다. 오로지 일본에 대한 반발만으로 야스쿠니 신사를 바라보는 시야를 다른 각도에서 한국전에 참전한 연합군과 희생자에 대한 감사와 묵념을 해야 하는 한국인이 되어야 한다. 지금 한국의 평화와 한국의 존재가 그들의 희생으로 이루어진 것을 감사해야 할 것이다.